Desde a sua adesão à União Europeia em 1986, a Espanha tornou-se um país altamente industrializado e uma das 10 maiores economias mundiais

Excetuando Portugal, nenhum outro país europeu conversa tão bem com a alma brasileira quanto a Espanha. Em nenhuma outra parte do Velho Mundo um brasileiro se sente tão em casa. Os espanhóis são um povo festeiro. A vida noturna começa depois das 22 horas e só termina quando o último freguês vai para casa. Em alguns lugares, não termina nunca como em Ibiza, por exemplo, a mais badalada das Ilhas Baleares.
Banhada pelos mares Mediterrâneo e Cantábrico e pelo Oceano Atlântico, a Espanha tem dois arquipélagos, Baleares e Canárias, e é o terceiro país da Europa em tamanho. Sua história é uma sucessão de invasões e reconquistas. Gregos e cartagineses foram os primeiros a chegar, mas logo foram substituídos pelos romanos, que, bem depois, cederam o lugar aos visigodos. Os bizantinos mantiveram controle sobre a costa mediterrânea, mas os mouros levaram a melhor no século 8 e ficaram por lá até o século 11, quando a cristandade reconquistou o território. Essa sopa cultural fez dos espanhóis um povo sui generis. Eles são anárquicos e ao mesmo tempo conservadores. Modernos e tradicionalistas. Festivos e familiares. Não é por acaso que o brasileiro, igualmente contraditório, se sente tão em casa.
Como nós, eles devotam particular adoração à mesa. Na Espanha tem tira-gostos (os tapas), chope (a caña), botecos em quase toda esquina. Os dias geralmente são quentes e as noites, fresquinhas. Para arrematar, dois trunfos decisivos: a língua, que não cria barreiras, e os preços, que não assustam os viajantes. A Espanha é uma espécie de nossa casa longe de casa. Desvendá-la é prazeroso como um vinho Rioja.